戏中，萨德本人从未露面，只存在于六名登场人物的对话中。人物的性格也很分明，西缅男爵夫人代表“美德”、而圣芳伯爵夫人代表“恶行”，门托纽夫人则代表了世俗。尽管两位代表善恶的人物更富有戏剧性，然而全剧的中心仍是主人公露涅和门托纽夫人的对立黛米·洛瓦托　　以剧中人对萨德的态度为例：门托纽夫人认为声名狼藉、锒铛入狱的萨德根本就是家庭的耻辱，而萨德的妻子露涅则截然不同，她真诚地等待着被社会...

意大利北部的小镇，俄罗斯军队突破了防线，攻占了城堡，驻地大本营指挥官罗伦索只能率领部下投降，俄罗斯人礼貌地接受了。罗伦索的女儿朱丽塔（又被称为玛奎丝）带着一对儿女多年守寡在家，在逃避军队的时候，险些被敌军士兵羞辱，被俄罗斯军官列特里特伯爵所救。当晚，朱丽塔吃了镇定药昏昏睡去。第二天，罗伦索父女要向伯爵感谢救命之恩，但伯爵已经随军出发。朱丽塔对伯爵很有好感，一直希望能见到他，很快传来噩耗，伯爵战死沙...