民国初年，河北某地一青年别离新婚妻子，到东北孙家台谋生两年后接来妻子，在山上一间草屋安家，夫妻和尼古拉斯·凯奇。不久，妻子生下儿子。但好景不长，在一次群殴中，丈夫被打成重伤，卧床不起，家庭顿时断绝了生活来源。在借债无门的情况下，丈夫只得将妻子抵押给妓院，期望身体康复，还清债务，再赎回妻子，夫妻团圆。身体初愈后，他拼命干活存钱，但收入甚微。为早日赎回妻子，企图借赌博赢钱。但结果却输.....